במהלך ייצור נייר ביתי באמצעות עיסת עץ בתולי, היצרנים משלבים חלק מסוים של סיבי עץ בתוליים קצרים בתערובת העיסה כדי לשפר את רכותה. עם זאת, הקשר בין סיבים קצרים אלו לסיבים הארוכים אינו חזק במיוחד; כתוצאה מכך, במהלך השימוש, כמות זעירה של סיבים קצרים עלולה להתנתק-תופעה המכונה בדרך כלל "נשירת אבק נייר".
בתנאי שימוש רגילים ונכונים, נשירה זו של אבק נייר אינה מהווה סיכונים בריאותיים. לעומת זאת, בעת ייצור נייר ביתי באמצעות עיסת דשא בתולי או עיסת ממוחזרת, חלק מהיצרנים מוסיפים כמות מסוימת של אבקת טלק לתערובת העיסה במטרה כפולה של שיפור הרכות והפחתת עלויות הייצור. כתוצאה מכך, במהלך השימוש, אבקת הטלק מתנתקת בקלות רבה-תופעה המכונה בדרך כלל "נשירת אבקה".
